據(jù)史料記載，早在明朝萬(wàn)歷年間，福建安溪鄉(xiāng)民就開(kāi)始移民臺(tái)灣，他們選擇有山有水，地形與安溪相似的地方拓荒種茶。清代嘉慶三年，大量的安溪人移民臺(tái)灣，帶去了茶苗，也帶去了安溪的茶俗。清代咸豐五年，安溪人林鳳池率先把烏龍茶引入臺(tái)灣，種植在臺(tái)灣凍頂山，相傳這就是臺(tái)灣凍頂烏龍茶的起源。如今在臺(tái)灣2300萬(wàn)人口中，60％以上的臺(tái)灣同胞有飲茶的習(xí)慣，并且以烏龍茶為主。
以茶籽播種，是行『實(shí)生苗法』，種茶有成。茶園邊沿著淡水河上游，及其支流基隆河、大科崁溪、新店溪沿岸的丘陵傳播出去，石碇、深坑、文山、南港、八里岔，遠(yuǎn)至新竹；北臺(tái)灣地方，曾是全臺(tái)最老、茶園面積最廣，產(chǎn)值最高的地區(qū)。
臺(tái)灣茶真正成為重要的產(chǎn)業(yè)，其引入應(yīng)該從一位英國(guó)商人約翰·陶德說(shuō)起?！杜_(tái)灣通史》提到：『迨同治元年，滬尾開(kāi)港，外商漸至。時(shí)英人德克來(lái)設(shè)德克洋行，販運(yùn)阿片樟腦，深知茶業(yè)有利。四年，乃自安溪配至茶中，勸農(nóng)分植，而代其費(fèi)。收成之時(shí)，悉為採(cǎi)買(mǎi)，運(yùn)售海外。』
這才真正是臺(tái)灣茶業(yè)起飛的時(shí)刻，時(shí)當(dāng)1866年。臺(tái)茶這一起飛，立即和帝國(guó)主義及資本主義掛鉤，帶動(dòng)臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、人文走入全新的時(shí)代。而當(dāng)時(shí)陶德所引入的，及時(shí)我們熟知的烏龍茶。
“烏龍”兩字，臺(tái)灣人再熟悉、卻也再混淆不過(guò)了。在它的原產(chǎn)的福建，甚至整個(gè)中國(guó)茶區(qū)，『烏龍』是泛指半發(fā)酵茶的一個(gè)同稱，重點(diǎn)在的它的制程。然而它又是某些品種的共用的名稱，如今閩南尚有早烏龍、大葉烏龍、伸藤烏龍、及矮腳烏龍等品種。有趣的是，作為品種名，諸多『龍種』在原產(chǎn)地的聲望早已消聲滅跡，被打?yàn)椤荷N』，難以列入閩南的鐵觀音、本山、毛蟹、黃金桂、四大品種之流。反而在移居臺(tái)灣卻大放異彩，形成膾炙人口的烏龍品種香，傳送百年而不絕。
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